Se encontró discriminación sexual
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia determinó recientemente que la Biblioteca del Congreso violó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles cuando decidió no contratar a una candidata calificada que había revelado al funcionario encargado de la selección que era transexual y que tenía intenciones de pasar de ser hombre a ser mujer. Schroer v. Librarian of Congress, Acción Civil No. 05-1090 (19 de septiembre de 2008).
Diane Schroer es una transexual de hombre a mujer, es decir, una persona que nació como hombre pero que se identifica como mujer. Schroer nació como hombre y se llamó David. Antes de cambiar su nombre legal o presentarse como mujer, Schroer solicitó un puesto como especialista en terrorismo en la Biblioteca del Congreso. Las tareas del puesto implicaban proporcionar análisis de políticas expertas a los comités del Congreso, a los miembros del Congreso y al personal del Congreso. El puesto requería una autorización de seguridad que Schroer ya tenía. Schroer recibió la puntuación más alta en la entrevista de los 18 candidatos y el comité de selección para el puesto recomendó por unanimidad que se le ofreciera el puesto. El funcionario de selección le ofreció el puesto a Schroer, y Schroer lo aceptó.
Antes de que el funcionario encargado de la selección hubiera completado y presentado la documentación necesaria para finalizar la contratación, Schroer le pidió que almorzara. Durante el almuerzo, Schroer reveló que tenía un trastorno de identidad de género, que tenía la intención de hacer la transición de hombre a mujer y que comenzaría el trabajo como “Diane” en lugar de “David”. Schroer también explicó que el proceso de transición en general no interferiría con el desempeño de las tareas del trabajo y que sabía de varias personas transgénero que habían conservado sus autorizaciones de seguridad durante la transición.
El tribunal de distrito sostuvo que el acusado discriminó a Schroer por razones de sexo, lo que viola el Título VII. El tribunal de distrito determinó que las razones legítimas y no discriminatorias que presentó el acusado para no contratar a Schroer eran simplemente un pretexto para la discriminación. Al tomar esta decisión, el tribunal de distrito determinó que las acciones del empleador que involucran la transexualidad de una persona pueden constituir discriminación sexual.
El tribunal de distrito citó el principio de Price Waterhouse v. Hopkins, 490 US 228, 251 (1989), según el cual el Título VII prohíbe la discriminación basada en la falta de conformidad con los estereotipos sexuales. El tribunal de distrito también reconoció que existe disensión entre los tribunales federales sobre si la prohibición de la discriminación contra los transexuales por parte de Price Waterhouse es una forma de estereotipos sexuales. En última instancia, el tribunal de distrito concluyó que cuando se presentan pruebas directas de acciones motivadas por puntos de vista estereotipados sobre el sexo, no es necesario que el demandante demuestre que hubo un trato desigual. El tribunal determinó que Schroer presentó dichas pruebas directas y tenía derecho a una sentencia basada en estereotipos sexuales.
En general, esta decisión es interesante porque la interpretación relativamente estricta del Título VII puede en realidad resultar en una protección más amplia en situaciones en las que un empleador toma una medida laboral adversa relacionada con la orientación sexual, la transexualidad o la condición de transgénero de un empleado o solicitante. Además, esta decisión puede tener un mayor impacto en la interpretación del Título VII al esclarecer lo que significa ser objeto de discriminación “debido a” alguna base protegida.