La cláusula de compensación para denunciantes no es retroactiva
Miércoles, agosto 21, 2013
El 14 de agosto, la Junta de Protección de Sistemas de Mérito (MSPB) emitió su decisión en el caso King v. Dept. of the Air Force, 2013 MSPB 62. La cuestión en disputa era si la disposición sobre daños compensatorios de la Ley de Mejora de la Protección de los Denunciantes de 2012 (WPEA) se aplica retroactivamente.
La cuestión era la disposición de la WPEA que ampliaba la categoría de daños disponibles para los denunciantes empleados federales que sufrieran represalias, la Sección 107(b). Antes de la WPEA, las víctimas de represalias contra denunciantes solo podían recibir daños "consecuentes" (una categoría mal definida que se limitaba principalmente a los gastos de búsqueda de empleo y similares, pero que no incluía daños por efectos médicos, daños a la carrera y la reputación y dolor y sufrimiento emocional) y salarios atrasados como daños monetarios. La WPEA ahora permite la adjudicación de daños compensatorios que incluyen el pago de daños monetarios por efectos médicos, daños a la carrera y la reputación y dolor y sufrimiento emocional. King planteó la cuestión de si los daños ampliados de la WPEA se aplican al caso de la Sra. King, dado que las revelaciones de King aparentemente se hicieron antes de la fecha de vigencia de la WPEA, o si, en cambio, los daños más limitados disponibles según la definición anterior a la WPEA deberían aplicarse a su caso.
El 26 de junio, la MSPB había emitido su decisión complementaria en Day v. Dept. of Homeland Security, 2013 MSPB 49 (2013), que aplicó otras secciones de la WPEA de manera retroactiva. Si bien la Junta aplicó el mismo marco analítico en King, llegó al resultado opuesto, encontrando específicamente que la disposición de daños compensatorios de la WPEA no se aplicaba de manera retroactiva. La Junta distinguió a Day, señalando que la disposición de daños compensatorios de la WPEA creó una nueva categoría de recurso legal para las violaciones en lugar de simplemente aclarar el lenguaje estatutario anterior. Como resultado de la decisión de la Junta, los daños monetarios que los denunciantes sufrieron por represalias anteriores a la WPEA seguirán limitados a la categoría menor de "daños consecuentes" (además de cualquier pago retroactivo o reembolso de honorarios y costos de abogados).