La negación del teletrabajo se considera discriminatoria
Miércoles, julio 31, 2013
La EEOC en Blocher v. Departamento de Asuntos de Veteranos, Apelación No.0120111937 (17 de abril de 2013), dictaminó que el VA sometió a la demandante a discriminación por discapacidad cuando rechazó su solicitud de teletrabajar como una adaptación razonable para su trastorno de cadera.
Blocher nació con displasia congénita de cadera, tenía dificultades para caminar y vio cómo su capacidad para caminar se deterioraba a lo largo de su vida. Por recomendación de su médico, se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera en enero de 2010. A instancias de su supervisor de primera línea, Blocher solicitó teletrabajar como una adaptación razonable mientras se recuperaba de la cirugía. Sin embargo, su supervisor de segunda línea rechazó la solicitud sobre la base de que no creía que a alguien en su posición (ella era la jefa del servicio de gestión de información sanitaria de un hospital) se le debiera permitir teletrabajar. El supervisor de segunda línea argumentó que el tiempo cara a cara con los subordinados era un requisito del trabajo y, por lo tanto, el teletrabajo era inaceptable.
Blocher presentó una denuncia alegando discriminación por discapacidad. Al concluir la investigación, Blocher solicitó una decisión final de la agencia. La agencia estuvo de acuerdo en que ella tenía una discapacidad mientras se recuperaba de una cirugía de reemplazo de cadera, pero no encontró discriminación y concluyó que Blocher no era una persona calificada con una discapacidad. La agencia se puso del lado del supervisor de segunda línea al determinar que la supervisión presencial era un requisito esencial del trabajo de la demandante y que su incapacidad para ir a trabajar la hacía no calificada para su trabajo.
En la apelación, la EEOC revocó la decisión y dictaminó que la agencia no debería basar una decisión sobre una solicitud de adaptación razonable únicamente en si el trabajo esencial del empleado “implica algún contacto y coordinación con otros empleados”. La EEOC señaló además que era una adaptación razonable legítima instituir un horario de teletrabajo a tiempo parcial si la situación lo permite. Además, la EEOC determinó que el VA no demostró que un horario de teletrabajo temporal para Blocher, mientras se recuperaba, fuera una “carga indebida”. Por lo tanto, la EEOC determinó que denegar la adaptación del teletrabajo era discriminación por discapacidad.