Ley de Salario Justo de 2009
El 27 de enero, el presidente Obama firmó la Ley de Salario Justo Lilly Ledbetter de 2009 (Ley Pública 111-2). La nueva ley revocó la decisión de la Corte Suprema en Ledbetter v. Goodyear Tire and Rubber Co., 550 US 618 (2007), restaurando una importante protección a los empleados que sufren discriminación salarial. La decisión Ledbetter había prohibido a los empleados presentar reclamos por discriminación salarial a menos que un gerente hubiera tomado una decisión intencionalmente discriminatoria sobre la fijación del salario dentro de los plazos de presentación pertinentes. Antes de la decisión Ledbetter, la EEOC y muchos tribunales permitían a los empleados presentar cargos por discriminación salarial siempre que los empleados hubieran recibido un cheque de pago reducido indebidamente dentro del plazo de presentación pertinente; para los empleados federales, esto permitía que se presentaran cargos siempre que el empleado hubiera recibido un cheque de pago reducido dentro de los 45 días calendario anteriores al contacto del empleado con la oficina de EEO.
La decisión Ledbetter anuló este enfoque amplio, permitiendo quejas por discriminación salarial sólo cuando el empleado pudiera demostrar que se había tomado una decisión discriminatoria de fijación de salarios dentro del plazo de presentación pertinente. Los casos en los que la decisión discriminatoria de fijación de salarios había ocurrido hace mucho tiempo pero cuyos efectos continuaban hasta el presente -incluso aquellos en los que se había tomado una decisión reciente de fijación de salarios no discriminatoria- fueron bloqueados por la decisión Ledbetter. El descubrimiento tardío de la existencia de la disparidad salarial proporcionó poca defensa para el empleado. Aunque Ledbetter fue una decisión del sector privado (donde los plazos son de 180 o 300 días), los efectos de la decisión fueron aún más fuertes en el sector federal debido al plazo de presentación de la EEO mucho más corto de 45 días calendario para los empleados federales, especialmente en agencias donde los gerentes no están limitados a incrementos de tipo general para establecer cifras salariales exactas para los empleados.
La Ley de Salario Justo Lilly Ledbetter de 2009 revierte este requisito y permite a los empleados impugnar la discriminación salarial siempre que el empleado haya recibido un salario reducido de manera discriminatoria dentro del plazo de presentación correspondiente. Como resultado, los empleados que podrían haberse enterado de las disparidades salariales discriminatorias mucho después de que se tomó la decisión de fijación de salarios ahora podrían potencialmente buscar una solución a través del proceso de EEO. La nueva ley extiende esta protección del empleado a la discriminación por motivos de sexo, raza, color, origen nacional, religión, edad, discapacidad y represalia por actividades de EEO protegidas anteriores. Además, el nuevo estatuto es retroactivo, restableciendo las reclamaciones de los empleados que se remontan a la fecha de la decisión Ledbetter que anteriormente habían sido prohibidas por la decisión de la Corte Suprema.