Se encontró incumplimiento del acuerdo de conciliación
El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal sostuvo recientemente que el Servicio Postal de los Estados Unidos incumplió materialmente un acuerdo de conciliación al no proporcionar oportunamente los documentos necesarios para la solicitud de jubilación por discapacidad del apelante. Lary v. US Postal Service, 2006 WL 3742104, Fed. Cir. No. 3050 (12/21/06). Debido a que el apelante había incumplido el plazo para presentar su solicitud de jubilación por discapacidad, la rescisión del acuerdo de conciliación no era un remedio efectivo. El tribunal exigió a la Junta de Protección de Sistemas de Mérito que ordenara el cumplimiento específico, es decir, que la agencia debía volver a realizar todos los pasos contemplados en el acuerdo de conciliación.
Este caso surgió cuando el apelante, que sufría de apnea obstructiva del sueño, fue despedido por problemas relacionados con la asistencia. En apelación, las partes llegaron a un acuerdo de conciliación en virtud del cual la agencia acordó proporcionar todos los documentos pertinentes para la solicitud de jubilación por discapacidad del apelante. Si bien la agencia no proporcionó los documentos a tiempo, presentó la solicitud del apelante. Sin embargo, la solicitud fue rechazada por la Oficina de Gestión de Personal porque se presentó más de un año después de la fecha efectiva de la separación del trabajo del apelante.
El apelante presentó entonces una petición de ejecución del acuerdo de conciliación alegando un incumplimiento por parte del USPS. El juez administrativo de la MSPB determinó que el incumplimiento no era sustancial y la Junta confirmó el caso a pesar de un voto en contra.
En apelación, el tribunal anuló la decisión de la Junta, al considerar que el incumplimiento era sustancial porque los documentos prometidos eran fundamentales para el acuerdo de conciliación. El tribunal desestimó el argumento del Servicio Postal de que el apelante debería haber presentado una solicitud incompleta porque, en el mejor de los casos, habría retrasado la recepción de los beneficios por discapacidad. Además de exigir a la agencia que limpiara el historial del apelante y que cumpliera con el acuerdo de conciliación, el tribunal ordenó que la agencia emitiera una nueva fecha de expulsión que permitiera al apelante presentar oportunamente la solicitud de jubilación por discapacidad. Además, la Junta estaba obligada a conceder el pago retroactivo y cualquier otra compensación porque las expulsiones anteriores del apelante deben ser borradas.
Este caso ilustra la importancia de redactar adecuadamente los acuerdos de conciliación, que son contratos ejecutables. Los abogados laborales con experiencia que se concentran en representar a empleados federales son los más capacitados para manejar tales tareas. En este caso, el tribunal otorgó al apelante los beneficios a los que habría tenido derecho si la agencia hubiera cumplido con el acuerdo de conciliación original.
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