Los empleados federales de servicio exceptuado que se han recuperado completamente de lesiones en el lugar de trabajo tienen derecho a varias vías posibles para restablecerse en el empleo federal, incluida la Lista de Reempleo Prioritario (PRL). See 5 USC § 8151 (b). Cada una de estas vías tiene sus propios mecanismos, por lo que es importante que los empleados que han sufrido lesiones en el lugar de trabajo y los beneficiarios de los beneficios de la Oficina de Programas de Compensación Laboral comprendan sus derechos bajo cada programa.
Un programa relacionado, pero independiente y distinto, llamado Lista de Prioridad de Reempleo (RPL, por sus siglas en inglés) también está disponible para los empleados de servicios competitivos que se hayan recuperado completamente de lesiones en el lugar de trabajo, y también está disponible para ciertos empleados que se hayan visto afectados por una reducción de personal (RIF, por sus siglas en inglés) (como se analizó anteriormente). en este blog) y a los empleados que regresan del servicio uniformado, aunque el foco de esta entrada del blog serán aquellos que se recuperan de lesiones laborales compensables.
Requisitos de los empleados para PRL
Para ser elegible para una colocación en PRL tras recuperarse completamente de una lesión indemnizable, el empleado debe cumplir dos requisitos básicos según el Título 5 del Código de Regulaciones Federales (CFR), Sección 302.303(b): Debe haber perdido la compensación por no poder desempeñar las funciones de su puesto anterior o uno equivalente (por ejemplo, debido a la suspensión de las prestaciones de la OWCP tras más de un año de cobro), y debe solicitar la reincorporación al trabajo dentro de los 30 días posteriores a la suspensión de la compensación. Véase Green v. US Postal Service, Expediente MSPB n.° SF-0353-98-0372-I-1 (19 de junio de 1998) (Reed, AJ). «Una agencia puede limitar la consideración otorgada, a su discreción, a solicitantes de puestos específicos o que cumplan condiciones específicas, pero debe dejar constancia de dichas condiciones y aplicar su política de manera uniforme a todos los empleados elegibles». Título 5 del Código de Reglamentos Federales, artículo 302.303(a)(2).
Los empleados con una lesión laboral indemnizable que se recuperan completamente en el plazo de un año no se acogen a la PRL. En cambio, tienen derecho a retomar su puesto anterior o uno equivalente, así como a todos los demás derechos que habrían tenido o adquirido en su puesto anterior de no haber sufrido la lesión o la discapacidad, incluyendo el derecho a la titularidad, el ascenso y las garantías en los procedimientos de reducción de personal. See 5 USC § 8151(b)(1); acuerdo 5 CFR §§ 302.303(b)(3), 353.301(a).
Los empleados parcialmente recuperados que se recuperan completamente después del año, así como los empleados con lesiones compensables que fueron despedidos tras un año de ausencia continua debido a su lesión, pueden participar en la PRL. Los derechos de PRL se aplican cuando un empleado ha sido reincorporado a tareas ligeras debido a una recuperación parcial y luego alcanza la recuperación completa (por ejemplo, cuando la OWCP ha notificado que el empleado se ha recuperado completamente y que las prestaciones compensatorias cesarán) más de un año después de la fecha de la lesión compensable. Los derechos de PRL también se aplican cuando estos empleados fueron dados de baja del servicio federal (por ejemplo, debido a su ausencia continua del trabajo durante más de un año) y posteriormente alcanzan la recuperación completa. Véase Bair v. Departamento de Defensa, 117 MSPR 374, 2012 MSPB 17, ¶¶11-12 (2012).
Muchas agencias exigen que los empleados presenten una solicitud de inscripción en el programa PRL; no se les asigna automáticamente. En dichas agencias, el empleado debe solicitar su inscripción afirmativamente. Esta solicitud debe presentarse a la agencia, generalmente dentro de los 30 días posteriores a la fecha en que cesen los beneficios de compensación o a la denegación de los mismos por parte del Departamento de Trabajo. Si un empleado se inscribe con éxito en el programa PRL, permanecerá en él durante dos años a partir de su fecha de registro, aunque la agencia puede ofrecer una inscripción más prolongada. See 5 CFR § 302.303(b). El empleado también debe haber sido separado del trabajo debido a la lesión indemnizable (y no por otras razones, como la destitución por mala conducta).
En general, un empleado permanecerá en la PRL hasta que se le coloque en un puesto comparable apropiado o llegue al final de su elegibilidad.
Responsabilidades de la Agencia en materia de PRL
En general, el empleado solo puede inscribirse en la PRL para el área de desplazamiento local de la que fue separado, según el lugar de trabajo donde se encontraba registrado al momento de la lesión, aunque la agencia podría ofrecer un alcance geográfico más amplio para la consideración de la PRL. Un "área de desplazamiento local" es el área geográfica que generalmente se considera una sola área a efectos laborales e incluye cualquier centro de población (o dos o más centros vecinos) y las localidades circundantes donde las personas viven y se espera razonablemente que viajen diariamente a sus trabajos.
Derechos de los empleados para PRL
Generalmente, una agencia no puede colocar a un candidato externo en un puesto de servicio exceptuado por encima de un empleado que esté calificado y en la PRL, a menos que aplique una excepción. See 5 CFR § 302.304(a). Las regulaciones de la OPM especifican el orden de prioridad que las diferentes categorías de solicitantes, incluidos los solicitantes de PRL, reciben para un puesto de servicio exceptuado, y especifican diferentes métodos de clasificación permitidos. See 5 CFR §302.304. Por lo tanto, es importante que los empleados de PRL conozcan el método específico de colocación de PRL que les aplica. Además, un gerente de contratación puede excluir de la consideración para un puesto determinado a un candidato que haya sido rechazado tres veces para el mismo puesto. See 5 CFR § 332.405.
Violaciones del Reglamento PRL y otros derechos de restauración
Algunas formas comunes en que una agencia puede violar las regulaciones de la PRL incluyen situaciones en las que una agencia contrata a alguien en violación de los derechos de un empleado en la PRL para un puesto de servicio exceptuado. See 5 CFR §§ 302.304(a); 302.501.
Los empleados que hayan sufrido una lesión laboral indemnizable y se recuperen totalmente dentro del año siguiente a la lesión “tienen derecho a ser restituidos de forma inmediata e incondicional a su puesto anterior o a uno equivalente”. See 5 CFR. § 353.301 (a).
Derecho de apelación si se violan los derechos de PRL o de restauración
Un empleado que crea que la agencia violó sus derechos de PRL al emplear a otra persona que de otra manera no podría haber sido designada adecuadamente puede presentar una apelación ante la Junta de Protección de Sistemas de Mérito (MSPB) para impugnar la acción de la agencia. 5 CFR §§ 302.304(a), 302.501, 353.304.
Además, los empleados completamente recuperados a quienes se les niegan los derechos de restauración menos de un año después de su lesión compensable tienen derecho a la restauración completa a su puesto y pueden apelar la negación ante la MSPB, al igual que los empleados a quienes se les niega la restauración después de una recuperación parcial si la agencia actuó "arbitraria y caprichosamente al negar la restauración". 5 CFR § 353.304.
Una apelación de los derechos de PRL debe presentarse a más tardar 30 días después de la fecha efectiva del nombramiento por parte de la agencia de otra persona en lugar del empleado de RPL. Cf., por ejemplo, Boyd v. Departamento de Justicia, Expediente MSPB N.º SF-0330-11-0421-I-1 (11 de julio de 2011) (Slizeski, AJ) (sin precedente); 5 CFR § 1201.22(b). Este plazo puede extenderse si la agencia empleadora separó al empleado debido a una lesión compensable pero no notificó los plazos para solicitar la restitución, siempre que el empleado haya demostrado la debida diligencia para hacer valer sus derechos. See Bolden-Pruitt contra el Servicio Postal de los Estados Unidos, Número de expediente MSPB CH-0353-16-0431-I-1 (1 de agosto de 2022).
La MSPB puede ordenar soluciones como la extensión de la elegibilidad para la PRL y el pago de honorarios y costas legales. Si el empleado debería haber recibido una oferta de trabajo, de haberse otorgado debidamente la prioridad de la PRL, la MSPB también puede ordenar a la agencia que reconstruya retroactivamente la selección previa y exigir que se le ofrezca un puesto al empleado con pago retroactivo. Ver Rey contra el Departamento de la Marina, 98 MSPR 547 (2005) y 100 MSPR 116 (2005), aff'd, 167 Fed. Appx. 191 (Circuito Federal 2006); Welby contra el Departamento de Agricultura, 10 MSPR 17 (2006) (citando Hudson v. Departamento de la Marina, 86 MSPR 398 (2000), aff'd, 15 Fed. Appx. 812 (Circuito Federal 2001)).
Existe una segunda forma de derecho de apelación ante la MSPB si la agencia no proporciona a un empleado elegible un aviso de sus derechos para registrarse para PRL y luego se niega a permitirle registrarse. Cf. Sturdy contra el Departamento del Ejército, 440 F.3d 1328, 1337 (Circuito Federal 2006) (interpretando 5 CFR § 330.204(b)(1) y Roberto v. Departamento de la Marina, 440 F.3d 1341, 1353 (Circuito Federal 2006)).
Sin embargo, la decisión de una agencia de que un empleado no es elegible para registrarse en una PRL no está dentro de la jurisdicción de la Junta, y otras violaciones de los derechos de reempleo lamentablemente pueden estar fuera de la jurisdicción de la MSPB. Cf., por ejemplo, McCorkle v. Departamento de Defensa, Expediente MSPB No. SF-0330-03-0255-I-1 (10 de junio de 2003) (Berg, AJ) (interpretando 5 CFR § 330.203).
Las demás apelaciones sobre derechos de restitución deben presentarse ante la MSPB dentro de los 30 días siguientes a la acción apelada. Si la acción se basa en la falta de respuesta de la Agencia, las circunstancias indican que el apelante contaba con información suficiente para concluir que la Agencia había denegado efectivamente los derechos de restitución. Cf., por ejemplo, Turner v. US Postal Service, Número de expediente de la MSPB. AT-0353-24-0470-I-1 (18 de abril de 2025) (Henderson, AJ).
Si usted es un empleado federal de servicio exceptuado que se ha recuperado de una lesión compensable y necesita asesoramiento sobre su PRL o derechos de restauración, considere comunicarse con Gilbert Employment Law para Solicitar una consulta inicial.