Aviso de derechos de apelación
Miércoles, octubre 23, 2013
En Johnson v. USPS, 2013 MSPB 68 (9 de septiembre de 2013), la Junta de Protección de Sistemas de Mérito afirmó la decisión inicial de un juez administrativo que sustentaba una destitución y explicó su práctica después de Kloeckner v. Solis, 133 S.Ct. 596 (2012), donde la Corte Suprema de los EE. UU. aclaró el derecho de un apelante a buscar una revisión en un tribunal federal de una decisión final de la Junta en una apelación de caso mixto donde el apelante alega discriminación.
Johnson, supervisora de atención al cliente del Servicio Postal de Estados Unidos, fue despedida por la agencia con base en un cargo de incapacidad para realizar las funciones esenciales de su puesto después de no haberse presentado a trabajar durante casi dos años. Johnson presentó una apelación en la que alegó discriminación por discapacidad, aunque luego retiró esta reclamación. El juez administrativo confirmó la acción de destitución y Johnson presentó una petición de revisión.
La MSPB sostuvo que el AJ había determinado correctamente que la agencia había demostrado que Johnson no podía trabajar debido a una condición médica. Específicamente, la evidencia mostró que la Oficina de Programas de Compensación para Trabajadores continuó pagando los beneficios a Johnson durante todo el tiempo relevante, que ella no había regresado a trabajar a pesar de haber proporcionado documentación médica que indicaba que lo haría y que su ausencia del trabajo era una carga para la agencia.
La MSPB señaló que la documentación médica presentada recientemente mostraba que Johnson podía trabajar con ciertas restricciones, pero consideró que estas restricciones no demostraban claramente que ella era capaz de realizar las funciones esenciales de su puesto. La MSPB rechazó la afirmación de Johnson de que la agencia debería haberle hecho adaptaciones razonables para su puesto, ya que ella no había alegado discriminación por discapacidad y, por lo tanto, la agencia no estaba obligada a considerar una adaptación razonable. La MSPB también señaló que la agencia no estaba obligada a modificar o eliminar funciones que son una función esencial del puesto.
Por último, la MSPB explicó que, en consonancia con el caso Kloeckner v. Solis, notificará los derechos de apelación en casos mixtos en todos los casos en los que la apelante se vea afectada por una acción que pueda apelar ante la Junta si alega discriminación prohibida, independientemente de si la Junta decide sobre la reclamación de discriminación. La MSPB aclaró que cuando, como en este caso, la apelante retira inequívocamente su reclamación de discriminación antes de que el juez administrativo emita una decisión, la apelación mixta se convierte en una apelación no mixta y, por lo tanto, la notificación de los derechos de apelación no mixta es adecuada.