El representante de la EEO tiene una demanda viable por represalias

Miércoles, octubre 02, 2013

En Perlinger v. Social Sec. Admin., Apelación EEOC N.º 0120131695 (31 de julio de 2013), la Oficina de Operaciones Federales de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (OFO) sostuvo que un representante de la EEO tenía un reclamo viable por represalias, revirtiendo así el despido de la agencia por no haber presentado un reclamo.

Perlinger trabajó como representante de reclamaciones en una instalación de la Administración del Seguro Social en Kansas City, Missouri. Perlinger alegó que fue acosado por un funcionario de la agencia en el caso de EEO en el que representaba a un compañero de trabajo, lo que constituye una actividad protegida. Específicamente, Perlinger alegó que aproximadamente una semana antes de una reunión formal con el funcionario en el caso de EEO, el funcionario lo “inundó” con preguntas sobre el caso, mientras otro funcionario tomaba notas, durante una reunión caracterizada como una “reunión de investigación formal sobre el uso del tiempo de EEO”. Además, Perlinger alegó que se le indicó que tenía derecho a llevar a un representante sindical a la reunión, lo que le hizo creer que la reunión estaba dando lugar a una acción disciplinaria.

La agencia desestimó la denuncia de Perlinger sobre la igualdad de oportunidades en el empleo (EEO) con el argumento de que no había alegado que había sufrido una pérdida o daño personal a causa de un término, condición o privilegio de su empleo y porque los actos alegados no alcanzaban el nivel de acoso. En la apelación, la OFO señaló en primer lugar que para presentar una denuncia viable de represalia, un denunciante sólo necesita alegar que (1) fue sometido a una acción que un empleado razonable habría considerado materialmente adversa, y (2) la acción podría disuadir a un empleado razonable de presentar o apoyar una acusación de discriminación.

La OFO sostuvo entonces que, de acuerdo con este criterio, Perlinger había alegado hechos suficientes para formular una reclamación viable de represalias ilegales. La OFO también rechazó el argumento de la agencia de que Perlinger no tenía legitimidad para presentar su propia denuncia de EEO. A este respecto, la OFO señaló que los asuntos planteados en la denuncia de Perlinger se centraban principalmente en las medidas que se estaban tomando en su contra como empleado y no como representante de EEO y, como tal, sí tenía legitimidad para presentar su propia denuncia de EEO.