El 5 de enero de 2018, el Departamento de Servicios de Empleo del Distrito de Columbia (DOES, por sus siglas en inglés) emitió una decisión a favor de María Fuentes, representada por Gilbert Employment Law, PC, y determinó que Vador Ventures, Inc., que opera bajo el nombre de Total Quality Building Services (“Total Quality”), violó la Ley de Equidad para la Protección de las Trabajadoras Embarazadas de 2014 (“PPFWA”) cuando le prohibió a la Sra. Fuentes regresar al lugar de trabajo después de que solicitó una adaptación relacionada con su embarazo y las condiciones relacionadas con el embarazo. El DOES le otorgó a la Sra. Fuentes un pago retroactivo completo y honorarios razonables de abogados y ordenó a Total Quality pagar una multa de $3,000 al Fondo de Protección de las Trabajadoras Embarazadas.
En marzo de 2017, la Sra. Fuentes, una empleada de limpieza, comenzó a sufrir un dolor de espalda severo como resultado de su embarazo. Su médico recomendó que, debido a su embarazo y las condiciones relacionadas con el mismo, la Sra. Fuentes tuviera adaptaciones en el lugar de trabajo, lo que incluía evitar agacharse o ponerse en cuclillas en exceso. El 27 de marzo de 2017, la Sra. Fuentes proporcionó una nota médica que establecía sus restricciones a Total Quality. El DOES determinó que, de conformidad con la recomendación de su médico, la Sra. Fuentes podía realizar la mayoría de sus tareas y la única tarea que la Sra. Fuentes no podía realizar era limpiar los baños. El mismo día, Total Quality informó a la Sra. Fuentes que ya no podía continuar con su empleo a menos que su médico la autorizara a trabajar sin restricciones. El DOES determinó que Total Quality “mostró una falta de voluntad para realizar adaptaciones razonables [a la Sra. Fuentes]” cuando se negó a permitir que la Sra. Fuentes trabajara “a menos que proporcionara una nota médica que la liberara para trabajar a tiempo completo”. El DOES concluyó además que Total Quality podría haber proporcionado una adaptación como un “cambio en las tareas de uso del baño entre empleados”, lo que no habría representado una dificultad excesiva para Total Quality.
La PPFWA fue diseñada para abordar la preocupación de que las empleadas embarazadas, que con demasiada frecuencia son vulnerables, como la Sra. Fuentes, eran puestas en licencia o despedidas de su empleo cuando podían seguir desempeñando sus funciones con una adaptación razonable. La PPFWA tenía por objeto ampliar las protecciones para las trabajadoras embarazadas para garantizar que puedan mantener sus puestos de trabajo durante un momento en el que más necesitan un empleo estable. La decisión del DOES promoverá el propósito de la PPFWA y alentará a los empleadores a cumplir con la ley y proporcionar adaptaciones adecuadas a las empleadas embarazadas.