Noticias de la Casa Blanca: El 28 de diciembre de 2012, el presidente Obama promulgó enmiendas a la Ley Hatch. La Ley de Modernización de la Ley Hatch de 2012, S.2170 , introduce varios cambios en dicha ley que afectan a sus disposiciones disciplinarias y al alcance de los empleados cubiertos por ella. Según el Informe del Senado 112-211 , estas enmiendas contaron con el apoyo de la fiscal especial Carolyn Lerner.
El cambio más significativo a la Ley Hatch en el proyecto de ley S.2170 es que amplía el abanico de sanciones para las infracciones de dicha ley por parte de empleados federales, incluyendo una reducción de su severidad. Actualmente, si la Junta de Protección de los Sistemas de Mérito (MSPB) determina que se ha producido una infracción de la Ley Hatch, debe destituir al infractor a menos que vote unánimemente en contra de la destitución, en cuyo caso la única sanción alternativa disponible es una suspensión sin goce de sueldo de 30 días o más. El proyecto de ley S.2170 amplía las opciones disciplinarias de la MSPB para incluir sanciones menores, como la degradación, suspensiones de menos de 30 días y amonestaciones. Sin embargo, el proyecto de ley S.2170 también permite a la MSPB imponer sanciones más severas además de la destitución, incluyendo la inhabilitación para trabajar en el gobierno federal durante 5 años y una multa de 1000 dólares, sanciones similares a las que actualmente se pueden imponer a quienes cometen prácticas de personal prohibidas. El Informe del Senado 112-211 establece que la MSPB debería considerar factores agravantes y atenuantes similares a los de los casos de la MSPB que no se rigen por la Ley Hatch, lo que indica la intención del Congreso de que los factores Douglas de la MSPB se apliquen a los casos de la Ley Hatch.
Otra disposición del artículo 2170 reduce la cobertura de la Ley Hatch para los empleados de los gobiernos estatales y locales. El fiscal especial Lerner había solicitado que se derogara por completo esta disposición, pero el Congreso limitó la cobertura a los empleados de los gobiernos estatales y locales cuyo salario se paga en su totalidad con fondos federales.
Por último, la S.2170 introduce varios cambios relevantes para la cobertura de la Ley Hatch en el área de DC. En primer lugar, la S.2170 traslada a los empleados del Distrito a las reglas menos restrictivas para los empleados del gobierno estatal y local (la mayoría de los empleados del Distrito habían sido tratados anteriormente como empleados federales). En segundo lugar, la S.2170 permite a los empleados federales colaborar en las campañas electorales partidarias para el gobierno de DC. Según el estatuto actual, los empleados federales pueden participar en campañas partidarias en ciertas jurisdicciones estatales y locales cercanas a DC o donde la mayoría de los votantes son empleados federales, pero no en el Distrito en sí (un artefacto de los días anteriores al Home Rule).
Las modificaciones a la Ley Hatch entran en vigor el 27 de enero de 2013, aunque las modificaciones a las sanciones que se pueden imponer contra empleados federales se aplican a delitos anteriores a la S.2170 si dichos cargos aún no se han resuelto o no están siendo procesados actualmente por la OSC.
Si usted es un empleado federal, estatal o local acusado de una posible violación de la Ley Hatch y desea hablar sobre sus derechos, comuníquese con nosotros para solicitar una consulta inicial.